兰州黄河铁桥位于滨河路中段北侧，是兰州历史悠久的古桥，有“天下黄河第一桥”之称。中山桥的前身始于明洪武5年（公元1372年），宋国公冯胜在兰州城西七里处建的浮桥，后拆毁；后来移浮桥至城西10里处，称“镇远桥”；明洪武18年（1385年），兰州卫指挥杨廉将浮桥移至今日位置，至今遗存重10吨，长5.8米的铸铁桥柱“将军柱”三根。清光绪33年（1907年），清政府在兰州道彭英甲的建议和甘肃总督升允的赞助下，动用国库白银30.669万两，由德国商泰来洋行喀佑斯承建，美国人满宝本、德国人德罗作技术指导，建起了长达233.33米，宽7.5米的黄河第一座铁桥，初名“兰州黄河铁桥”，1942 年改为“中山桥”。1954年，兰州市人民政府整修加固了铁桥，又增加了五座弧型钢架拱梁，使铁桥显得坚固耐用，气势雄浑。
　　有“天下黄河第一桥”之称的兰州黄河铁桥人们都熟悉，却很少有人能说得清她近百年前那段堪称创举的兴建历史。
　　说它是创举，是因为她的建设发生在20世纪初叶中国积贫积弱的时代；说它是创举，是因为她是僻居西北、地瘠民穷的甘肃与西方人在自主、自愿前提下的第一次成功合作；说它是创举，是因为她的建设材料，包括一个铆钉一根铁条乃至建成后刷铁桥用的油漆，都是在当时国内极其落后的运输条件下从德国辗转万里运至兰州的；说它是创举，是因为她的建设是德、美两国工程师、华洋工匠与甘肃各界通力合作的结晶；说它是创举，是因为她的建成一举结束了黄河上游千百年来没有永久性桥梁通行的历史……
　　20世纪初叶，走过了500年的镇远浮桥终于要和金城兰州人告别了，僻居甘肃兰州的一批官员壮志满怀，欲建前人未竟之功——修建铁桥，一时间议论纷起。
　　
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